|
|||
Abychom mohli pracovat se službou WWW, potřebujeme mít k tomuto účelu na počítači nainstalovanou speciální aplikaci (tzv. klienta). Tato aplikace se nazývá webový prohlížeč a umožňuje nám prohlížet jednotlivé hypertextové dokumenty (internetové stránky) a pohybovat se mezi nimi prostřednictvím hypertextových odkazů. Prohlížeč komunikuje s webovým serverem a jeho úkolem je zpracování kódu (např. HTML, XHTML, JavaScript apod.), ve kterém jsou příslušné dokumenty vytvořeny. Tento kód je nejprve prohlížečem zformátován a následně zobrazen ve formě webových stránek na monitoru uživatele. Webový prohlížeč je implicitně nastaven pro zobrazování běžných webových stránek. Pro zobrazení těch součástí stránky, které jsou vytvořené prostřednictvím vyspělejší grafické, případně jiné technologie, je nutné do prohlížeče doinstalovat nejrůznější podpůrné moduly (tzv. plug-in). Nejčastěji se jedná o moduly určené k zobrazení flashových animací nebo java appletů.
Webový prohlížeč samozřejmě disponuje řadou dalších užitečných funkcí. Kromě zobrazování webových stránek a ukládání jednotlivých souborů (např. obrázků) dokáže také uložit celý obsah stránek nebo vytvořit jejich adresář. Z hlediska práce s webovým prohlížečem je důležité klást důraz na aktuálnost používané verze. Starší verze prohlížeče často nepodporují nebo nekorektně pracují s nejmodernějšími webovými standardy a poskytují menší bezpečnost práce na síti.
Mezi nejznámější a nejrozšířenější webové prohlížeče se řadí MS Internet Explorer (MSIE), Mozilla Firefox a Opera.
Microsoft Internet Explorer je zdaleka nejrozšířenějším webovým prohlížečem. Důvodem tohoto stavu je především skutečnost, že je tento klient běžnou součástí operačního systému Windows od společnosti Microsoft. Vzhledem k jeho značné rozšířenosti je však na něj soustředěna největší pozornost tvůrců škodlivých kódů. Microsoft Internet Explorer je tím pádem jedním z nejméně bezpečených prohlížečů. Jeho ovládání je přehledné a jednoduché, v porovnání s konkurenčními produkty však disponuje pouze standardními funkcemi. Obrázek 
zobrazuje vzhled pracovního prostředí tohoto webového prohlížeče.
V současné době Microsoft dokončil verzi 7. Nová verze by měla přinést zlepšení především z hlediska kompatibility, spolehlivosti a bezpečnosti. Kromě nového vzhledu pracovního prostředí by měla být zdokonalena práce se záložkami, měla by se objevit integrovaná čtečka RSS kanálů, filtr nebezpečných stránek apod.
Největším konkurentem MS Internet Explorer je zřejmě Mozilla FireFox. Tento prohlížeč je vyvíjen na bázi open-source (tzn. software s otevřeným zdrojovým kódem). Disponuje intuitivním, jednoduchým a přehledným pracovním prostředím. Narozdíl od Internet Exploreru zajišťuje větší bezpečnost při práci se službou WWW. Mozilla FireFox umožňuje blokovat spyware a vyskakovací (pop-up) reklamní okna, vyhledávat přímo na liště prohlížeče, prohlížet stránky v panelech (několik webových stránek v rámci jednoho okna) a také nabízí lepší podporu nových webových standardů než Internet Explorer. Pracovní prostředí aplikace Mozilla FireFox verze 1.5.0.8 můžete shlédnout na obrázku 
.
Dalším oblíbeným a rozšířeným webovým prohlížečem je Opera. Prohlížeč má uživatelsky přívětivé ovládání, stejně jako FireFox nabízí blokování vyskakovacích (pop-up) reklamních oken a obsahuje integrovaného e-mailového klienta. Tento prohlížeč obsahuje několik předdefinovaných panelů a standardní navigační tlačítka. Opera samozřejmě podporuje všechny standardní webové technologie (JavaScript, CSS, Flash atd.). Pro shlédnutí pracovního prostředí tohoto prohlížeče verze 9.02 klepněte na 
.
Na obrázcích uvedená zobrazení vzhledu jednotlivých prohlížečů se samozřejmě mohou více či méně lišit od vzhledu prohlížeče, který je nainstalován na vašem počítači.